Cofre de gás na autocaravana: as regras que fazem chumbar

Pergunta a quem verifica instalações de gás de autocaravanas por profissão o que chumba mais vezes e não te vai dizer «o tubo». Vai dizer-te «o cofre». As garrafas são um produto certificado de outra pessoa; a caixa que construíste à volta delas é tua, e é a parte que costuma ficar pequena, sem vedação, ventilada a meias ou ventilada por um buraco onde assenta uma garrafa. As regras são poucas, todas mensuráveis, e todas saem de um único facto físico.

O facto de onde sai cada regra

O GPL é mais pesado do que o ar. O vapor de propano é cerca de 1,5 vezes mais denso do que o ar, o butano cerca de 2. É toda a história. Uma fuga de gás natural em casa sobe ao teto e encontra uma janela. Uma fuga de GPL na tua carrinha faz o contrário: desce, acumula-se no fundo do cofre como um líquido invisível e, se o cofre não estiver vedado, continua — por baixo dos móveis, pelo chão, até ao canto mais baixo da carrinha. E numa camperização feita por ti é aí que costumam estar as baterias auxiliares, o relé do frigorífico ou a entrada de ar de um aquecedor à altura dos pés.

Lê cada requisito em baixo como uma resposta a esse comportamento. Vedado em relação à zona habitável, porque o gás encontra qualquer frincha. Nada elétrico lá dentro, porque ao vapor acumulado basta uma faísca. Uma abertura no chão, porque uma na parede não serve de nada a um gás que desce. Garrafas presas, porque uma garrafa que se mexe castiga uma ligação. Nada da lista é burocracia. É a mesma física escrita cinco vezes.

A abertura do chão é o número que medem

A EN 1949 — a norma europeia de instalações de GPL em veículos de recreio, e a base técnica tanto da verificação alemã G 607 como da inspeção francesa Qualigaz — exige uma abertura permanente no ponto mais baixo do cofre, a dar diretamente para o exterior. A sua área livre tem de ser pelo menos a maior destas duas:

100 cm² (10 000 mm²), ou 2 % da área do chão do cofre.

Sê honesto sobre qual te calha. Num cofre normal de uma ou duas garrafas manda o mínimo de 100 cm², sempre. Uma caixa para uma só garrafa de propano de 11 kg tem um chão de cerca de 370 × 370 mm = 0,14 m²; os 2 % são 27 cm². Põe duas garrafas lado a lado — 740 × 370 mm, 0,27 m² — e a quota sobe só para 55 cm², ainda mal metade do mínimo. A regra dos 2 % só começa a contar quando o chão passa de 0,5 m²: uma arca debaixo do banco com três ou quatro garrafas, não um armariozinho. Se alguém te disser que a abertura dele está bem porque é «2 % do chão», quase de certeza que a fez pequena demais.

Agora passa 100 cm² a peças, porque é aqui que os projetos falham sem fazer barulho. Um furo redondo de 100 mm são 78,5 cm²: não chega. Precisas de uns 113 mm de diâmetro livre para chegar aos 100 cm², e falamos de área livre, depois da grelha. Uma tampa com lâminas, uma rede mosquiteira ou uma saia na passagem do ar tiram ao furo que fizeste. Compra uma grelha cujo fabricante declare a área livre, ou põe duas mais pequenas e soma as áreas declaradas. Duas grelhas de 80 mm com 40 cm² cada deixam-te ainda 20 cm² abaixo; com três, cumpres.

A abertura tem também de chegar mesmo ao ar livre. Descarregar para baixo dentro de uma longarina fechada, da cava de uma roda ou de um degrau vedado é o mesmo que não ter abertura: o gás simplesmente acumula-se um nível mais abaixo. E nunca pode ficar tapada: nem pela base da garrafa pousada em cima, nem pelo tapete de borracha que alguém põe para não bater, nem pela mangueira de reserva, pelos calços de nivelamento ou pelo saco das estacas que acaba encaixado ao lado das garrafas porque o cofre é o único espaço exterior seco da carrinha. Coloca a abertura fora da pegada da garrafa no desenho; as estacas não as consegues vigiar.

O resto da caixa

Vedado em relação à habitação. Construção contínua e estanque ao gás: sem tampas de acesso para o interior, sem bucins, sem vãos partilhados com um armário. Se um cabo ou um tubo de gás atravessa a parede do cofre, a passagem é vedada. A porta fecha estanque e abre para fora.

Nada elétrico lá dentro. Nem tomada, nem luz, nem ligação do frigorífico, nem bateria, nem interruptor, nem nenhuma passagem de cabos que não seja ela própria vedada. Dentro de um cofre de gás não há nenhuma fonte de ignição, ponto final.

Garrafas presas em cima e em baixo. Duas cintas, não uma: a de baixo impede a base de deslizar, a de cima impede que tombe. O teste mental não é a entrada de casa, é uma travagem de emergência ou uma curva apertada a descer com uma garrafa cheia de 26 kg que quer continuar na direção anterior. Fixa as ancoragens à estrutura, não a um contraplacado de 4 mm.

Dimensionar a caixa pela garrafa que tens de facto

Começa pela garrafa e trabalha para fora. Deixa uns 30 mm de folga à volta para as cintas, os dedos e para a meter e tirar com as mãos frias, e uns 150 mm acima do ombro para o redutor e o tubo flexível. Garrafas europeias comuns, com o peso que importa — cheias, não o nominal:

Duas garrafas lado a lado são duas células de largura e uma de profundidade: um par de 11 kg pede um interior de 740 × 370 × 730 mm antes de somar a espessura das paredes e uma porta. É um objeto grande para o descobrir tarde, e por isso o cofre entra na disposição na mesma fase que a cama e as cavas de roda — vê a ordem para camperizar uma carrinha. Sobretudo os 730 mm de altura obrigam a repensar: não cabem debaixo de um banco de 450 mm, por muito que o esboço o fizesse parecer. Em Portugal as redes de troca vendem garrafas de butano e de propano em aço e também versões compósitas mais leves, como a Pluma da Galp: mede o diâmetro e a altura da tua e confirma que o redutor serve antes de desenhar o cofre.

Redutor, tubo, flexível, torneiras

30 mbar é a pressão de serviço de uma instalação fixa num veículo de recreio europeu — a mesma saída de redutor quer uses propano quer butano, e por isso os aparelhos modernos vêm marcados para ela. O redutor substitui-se 10 anos depois da data de fabrico gravada no corpo, não dez anos depois de o montares; se compras um que passou seis anos num armazém, compraste quatro anos de serviço. Os inspetores leem essa data.

Tubo flexível só onde o fabricante do aparelho o indicar — normalmente o curto de alta pressão entre a garrafa e o redutor, e um troço flexível de propósito num aparelho amovível. Tem de estar à vista, dentro da validade, sem tensão, e nunca pode atravessar uma parede, uma divisória ou o chão. Tudo o resto é tubo rígido — cobre ou aço homologado — com abraçadeiras a cada 50 cm aproximadamente (a distância exata depende do diâmetro e do traçado), preso para não vibrar contra uma aresta e protegido onde atravessa um painel. Cada aparelho tem a sua própria torneira de corte acessível, e cada aparelho precisa de um dispositivo de segurança por termopar que corte o gás se a chama se apagar. Uma placa sem termopar é uma falha habitual em fogões importados ou em segunda mão.

Mais de duas garrafas sai da prática normal da EN 1949. Levar três não é crime, mas a norma e qualquer inspeção que se apoie nela contam com uma ou duas, e uma arca de três garrafas vai levantar perguntas sobre a fixação, a área de ventilação e se aquilo ainda é um cofre de gás ou passou a ser um armário com garrafas lá dentro.

A dentada na carga útil que ninguém orçamenta

Duas garrafas de propano de 11 kg cheias pesam 52 kg. Duas de 13 kg são 60 kg. Numa carrinha de 3,5 t isso não é um arredondamento: é um quinto de uma carga útil apertada, gasto antes de entrar uma única pessoa. Pior ainda: o sítio clássico numa camperização feita por ti é um armário traseiro atrás do eixo, por isso a massa fica alta e muito atrás, carrega o eixo traseiro mais do que pesa e alivia o dianteiro. Se a tua carga útil já está à justa, uma garrafa de 11 kg mais uma de reserva de 5 kg devolvem-te 14 kg, a troco de a trocares um pouco mais vezes.

Quem verifica de facto, e onde

Alemanha: a verificação de gás DVGW G 607, feita por um técnico certificado de dois em dois anos. Foi de novo ancorada na lei em junho de 2025, e um certificado válido é agora requisito para a inspeção HU dos veículos com instalação fixa de GPL: um cofre mal feito já não só chumba uma verificação de gás, tira a carrinha da estrada.

França: uma inspeção Qualigaz da instalação faz parte da homologação VASP de um veículo transformado. Se chumbar, a transformação não é registada como camping-car.

Reino Unido: uma camperização própria usada pelo dono não tem obrigação legal de certificado de segurança do gás — essa obrigação aplica-se a trabalhos feitos para terceiros e a veículos de aluguer. Na prática, as seguradoras pedem muitas vezes uma verificação da habitação ou um relatório do gás antes de fazerem a apólice. Noutros países, Portugal incluído, pergunta à autoridade nacional ou ao centro de inspeção o que exigem para legalizar uma camperização com gás.

Daí o único conselho deste artigo que não é uma medida: faz com que uma pessoa qualificada verifique o gás, diga a lei o que disser onde vives. Os 12 V, a água e os móveis podes fazê-los tu sem arriscar mais do que ter de os refazer. O gás é o único sistema cuja falha é a tua família a dormir numa caixa metálica fechada. Uma hora de um técnico credenciado é a peça mais barata de toda a camperização.

Resolve a caixa primeiro no ecrã

Cada número acima é uma decisão de projeto e, depois, uma obra de demolição. Coloca na tua disposição a garrafa que vais mesmo comprar e deixa o cofre dimensionar-se à volta dela: o VanPlot tira a caixa interior do diâmetro e da altura reais da garrafa mais 30 mm de folga e 150 mm para o redutor, diz-te que área livre deve ter a abertura do chão e que regra a fixa, e leva o peso da garrafa cheia à leitura de carga útil e de carga por eixo — assim o erro do armário traseiro aparece como um número e não como uma surpresa na balança. Se só queres a conta, a calculadora do cofre de gás é grátis e sem conta: verifica a tua abertura contra os 100 cm² antes de fazer o furo, não depois de o inspetor a medir. Onde cabe um cofre destes na tua carrinha, modelo a modelo, tens em que garrafa de gás cabe em cada carrinha.